DTC 유전자검사역량 인증제가 가져올 디지털 헬스케어의 미래
보건복지부는 2022년에 도입된 소비자 대상 직접 시행(Direct To Consumer, DTC) 유전자검사역량 인증제를 통해 현재 2023년에는 DTC 유전자검사 항목을 101개까지 확대되었다.
25,000개의 유전자 중 극히 일부이지만 이는 개인에게 의료기관을 통하지 않고 유전자검사를 직접적으로 검사할 수 있는 길이 열렸으며, 개인의 유전적인 위험도를 분석하여 디지털헬스케어에서 지향하는 핵심인 건강관리에서 예방을 할 수 있는 중요한 계기를 마련할 수 있는 기회가 될 것이며, 이를 통해 미래의 건강 서비스는 더 많은 인간 중심의 접근 방식을 통해 개인의 건강과 웰빙을 개선하기 위한 획기적인 발전을 이룰 것으로 예측되며, 이 발전에 이 발전에 있어서 정밀영양, 유전자 분석, 그리고 디지털 헬스케어가 상호 연계함으로써 개인의 건강관리에서 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.
1. 정밀영양 (Precision Nutrition)
정밀영양은 개인의 유전적, 생리학적, 생활 양식 등을 고려하여 맞춤형 영양 계획을 개발하는 접근 방식으로 다음과 같은 기술과 서비스가 개발, 발전할 것으로 예상된다.
1.1 개인 영양 상담
- 유전자 분석 및 건강 상태를 기반으로 개인에게 맞춤형 영양 조언을 제공하는 영양 컨설턴트와의 상담
1.2 스마트 영양 추적
- 웨어러블 기기 및 앱을 통해 개인의 식사 섭취와 영양 섭취를 모니터링하고 피드백을 제공하여 건강상태를 개선할 수 있는 기회 제공
변화하는 흐름에 맞춰 2022년부터 본인을 포함한 학계의 전문가들이 모여 식약처를 주무관청으로 한 사단법인 정밀영양협회를 설립하였고, 현재는 의료계, 식품영양학계, 산업계(디지털헬스케어, 식품산업, IT기업, 스마트 디바이스, 유전자분석, 안티에이징) 등 다양한 분야의 70여명 기업과 전문가들로 구성되어 협회를 통해 활발하게 활동하고 있다.
2. 유전자 분석 (Genomic Analysis)
유전자 분석을 통해 개인의 유전적 변이와 연관된 질병 위험 요소 및 특성을 파악할 수 있으며, 이를 기반으로 다음과 같이 발전 가능한 서비스가 나타나고 활성화될 것으로 예상된다.
2.1 유전자 지향적 건강 계획
- 개인의 유전적 특성을 고려한 건강 관리 및 예방 계획 수립
2.2 질병 예측과 조기 진단
- 유전적 위험을 평가하여 질병의 조기 발견과 예방을 지원하는 서비스 개발
3. 디지털 헬스케어 (Digital Healthcare)
디지털 헬스케어는 의료 서비스를 개인화하고 향상시키기 위한 다양한 기술을 포함하며, 이를 통해 개인의 건강을 더 효과적으로 관리할 수 있을 것으로 예상된다.
3.1 원격 모니터링
- 웨어러블 기술과 센서를 활용하여 개인의 건강 상태를 실시간으로 모니터링하고 의료 전문가와 공유
3.2 가상 의료진
- 온라인 진료와 의료 전문가와의 상호작용을 통해 의료 서비스의 접근성을 향상
미래의 개인화된 건강 서비스는 정밀영양, 유전자 분석, 디지털 헬스케어의 통합을 통해 개인의 건강과 웰빙을 개선하는 방향으로 진화하고 있으며, 이러한 발전 가능한 서비스는 개인의 유전자 정보와 건강 상태를 고려하여 맞춤형 건강 관리 계획을 제공하며, 더 나은 건강 결과를 이룰 수 있도록 지원될 것으로 이러한 통합 헬스케어는 개인과 사회적 건강을 향상시키는데 기여 할 것으로 기대된다.
